译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间6月16日），所涉及日期已转为北京时间。文中观点与译者及平台无关。
印第安纳波利斯报道——上周印第安纳波利斯的气氛非常热烈。整座城市都被NBA总决赛的狂热所席卷。在第三场和第四场比赛期间，成千上万名印第安纳步行者队的球迷让球馆内充满了活力和震耳欲聋的热情。这些比赛感觉意义重大。
然而，在数百万篮球迷观看的电视转播中，总决赛的感觉却有些不同。
赛事的呈现一直平淡无奇。由ABC电视台转播的这些比赛，看起来与其他季后赛，或者甚至是常规赛都没有太大区别。拉里-奥布莱恩冠军奖杯已经有十多年没有出现在中圈了。总裁亚当-萧华说，贴纸太滑了。优雅的NBA总决赛手写体标志现在变成了数字制作。就连转播团队也在不断更换。
这重要吗？不重要。第一场比赛非常精彩。第二场比赛感觉就像是谢伊-吉尔杰斯-亚历山大在全美舞台上的一场首秀派对。第三场和第四场比赛充满了活力。
然而，这个问题之所以持续存在，是因为它是一个更大的问题的一部分：越来越多的人认为比赛本身变得越来越不重要了。因此，比赛看起来如何，就成了这场讨论中的又一个论据。
近年来，篮球比赛本身给人的感觉与联盟的联系越来越弱了。球迷、媒体以及在NBA内外工作的人士都提到了这一点。这一点也反映在媒体报道中（是的，The Athletic也助长了这一点），在这些报道里，球员交易流言才是一切的重中之重。赛前节目通常是关于当天的热门交易讨论或者最新的教练搜寻。比赛转播已经被铺天盖地的体育博彩广告所主导——这是一个联盟和球队都已欣然接纳的行业——而且中场秀也在向大众推销各种趣味投注。结果，比赛本身的感觉也因此被稀释了。
联盟的新电视合作伙伴NBC正在恢复赛前球员介绍环节，试图让比赛感觉像一场盛事，这或许是承认了转播已经偏离了最初的体验太远。
至少，总决赛本应成为一种慰藉。它理应伴随着应有的盛况、仪式感以及与之相匹配的视觉美学。如果总决赛比赛的特色标志被一个干净的球场取代，那至少还可以理解，尽管可能仍然不尽如人意。
然而，取而代之的是广告。广告多到有时球场看起来就像一辆纳斯卡赛车。在球场标志的两侧，有两块为拥有球馆冠名权的公司准备的大广告牌。两队替补席之间还有展示其他广告的电子屏幕。边线旁有两块为流媒体电视提供商准备的贴纸广告。有时屏幕上会同时出现四个为该流媒体商准备的广告。底线上的总决赛手写体标志已被联盟的啤酒赞助商所取代。
NBA总决赛，由这家公司和那家公司联合呈现给您。但这就是如此多的球迷对自己看到的比赛呈现方式感到恼火的原因。
我猜NBA听到了关于第一场比赛看起来不像总决赛的抱怨声。球场上出现了两个全新的拉里-奥布莱恩冠军奖杯。我猜那些是数字图像，而不是球场上的贴纸。
——迈克-沃库诺夫
联盟对此有一定的控制权。联盟决定了球场上可以出现什么，或者通过数字技术叠加什么，就像第二场比赛地板上的CGI拉里-奥布莱恩冠军奖杯一样。
这些总决赛比赛本身就不太可能吸引大量的观众。两支小市场球队的对决使得人们对收视率的期望很低。前三场比赛的收视率是近代历史中最低的（不包括受新冠疫情影响的赛季）。这轮系列赛在电视上的观感已经引起了一些收看比赛的球迷的诟病。
当NBA去年首次推出季中锦标赛时，联盟引入了一系列引人注目的、有时甚至略显夸张的全新球场设计，旨在向观众传达他们正在观看的比赛是与众不同且重要的。然而，总决赛的比赛却没有这样的标志性设计。当一场NBA杯的比赛比总决赛的比赛更加容易辨认时，这确实是一件奇怪的事情。
萧华并非没有意识到这些抱怨。他表示，联盟可以在下个赛季重新引入一些旧有的元素。
“我也对某些事物有着怀旧之情，”他说道，“而且，我认为对一个由媒体驱动的文化来说，无论是人们在观看直播还是在社交媒体上看到那些图像，当你在回顾精彩集锦时，如果因为看到了那个奖杯标志或者其他一些表明这是特殊赛事的迹象而让集锦更显特殊，那会是很棒的体验。所以，我们会研究这个问题的。”
萧华指出怀旧情绪也在起作用，这一点并没有错。如今的体验永远无法比拟我们挚爱的体育运动在我们脑海中的样子，它们永远定格在我们爱上它们的那一时刻和那一年。NBA，无论多么富有创新精神，都无法企及那一刻。
然而，从某些方面来说，围绕NBA总决赛应有怎样的呈现方式的讨论，本身就是对联盟的一种证明。这反映出其球迷以及其他收看比赛的观众，都希望看到和感受到他们所观看的比赛能够与其本身的分量相匹配。一场总决赛的比赛是重大的，所以它看起来也应该很重大。
作者：Mike Vorkunov
译者：GWayNe
